El protocolo de la muerte

 

 Por: Susana Valdés Levy

 Me contaba mi abuela que el protocolo de los velorios se había convertido en una tradición que tenía su razón de ser. En el pasado se acostumbraba velar al difunto por tres días. En parte esto tenía un trasfondo religioso: Cristo resucitó a los tres días (siempre cabe la esperanza de que el difunto en cuestión también). Antaño era difícil diagnosticar la muerte, se cometían crasos errores y por eso mucha gente era sepultada viva...Tres días servían para confirmar que la persona estuviera realmente muerta. Afortunadamente para muchos, no había servicios de embalsamamiento, ni autopsias ya que de haberlos, no había manera de que se salvaran. Si no estaban muertos, ahí quedaban.

 Se acostumbraba velar a los difuntos en casas, las numerosas flores y los sirios mitigaban los olores de la gradual descomposición del cuerpo. En algunos lugares se colocaba una cama de sal bajo el cadáver, misma que ayudaba a preservarlo un poco más. Tres días eran también suficientes, en la mayoría de los casos, para que los amigos, familiares y deudos que vivían lejos, llegaran a presentar sus condolencias, considerando que los viajes se hacían por tierra. Durante tres días no se debía cerrar el ataúd sino hasta que se hubiera celebrado una misa de cuerpo presente. Era lo indicado llorar en el funeral y si las lagrimas no brotaban y el sollozo no fluía, se contrataba a plañideras que hacían el trabajo. Había que asistir de riguroso traje negro y los familiares más cercanos: el cónyuge, los padres, los hijos y los hermanos principalmente, no debían dormir en todo ese tiempo. Por eso se dice "pasar la noche en vela" y a los que cuidan lugares durante la noche se les dice "velador". Esto también, por si acaso al difunto se le ocurría resucitar. Luego de la misa fúnebre se iban todos en romería al cementerio o camposanto...que no se dice "panteón" porque esa era palabra pagana. La cremación estuvo prohibida por la iglesia mucho tiempo, pues se creía que interfería o complicaba la resurrección de los muertos. El tema completo era un acontecimiento social de suma importancia.

 Hoy en día todo es distinto. Agonizan los panteones, la industria de los ataúdes y los fabricantes de coronas y sirios funerarios. No tardan en morir. Cada vez más personas optan por velorios exprés, las capillas se cierran a las once de la noche y los familiares -si pueden- se van a dormir o a reunirse en íntimos grupos que verdaderamente les dan consuelo. Muchos consideran mejor y más prudente, no abrir el ataúd a la vista pública y solo la familia ve el cuerpo para despedirse. El ataúd se renta porque cada vez es más común la incineración. Ponen sobre la tapa del féretro una bonita foto de cuando el difunto gozaba de la vida. En ocasiones, el velorio sale sobrando y en directo se van a la cremación, a la urna, a la misa y a la gaveta donde se colocarán las cenizas. Esto ha reducido los costos, disminuido el agobio, agilizado el doloroso trámite y erradicado muchas falsedades....Por eso, aunque la muerte sea la misma de siempre...su protocolo ya no es igual.